En el corazón del centro histórico de Florencia, un lugar mágico combina historia, ciencia y arte: la farmacia más antigua del mundo en funcionamiento, Santa María Novella. Este emblemático sitio - ideal para elaborar ungüentos y remedios varios con flores y especias - no solo es un destino imperdible para los amantes de la cultura, sino también un paraíso para quienes buscan sumergirse en siglos de tradición y bienestar.

Aunque la fecha oficial de la apertura de la farmacia es 1612, su historia comienza cientos de años antes. En torno al s. XIII, los frailes dominicos que se asentaron en la Basílica de Santa María Novella comenzaron a cultivar, para elaborar fórmulas a base de hierbas y se convirtió en un referente mundial de la botánica y la química.

Las pociones y fórmulas que empleaban los frailes se fueron haciendo cada vez más famosas, y su jardín medicinal gozaba de una excelente reputación. Y es que, en aquellos años, la gente de los pueblos buscaba ayuda en monasterios y capillas para el cuidado de enfermos, y la Basílica de Santa María Novella tenía su propia “farmacopea”.

Visitar Santa María Novella es mucho más que entrar a una farmacia; es un viaje sensorial. El aroma a esencias naturales, como el famoso "Agua de Colonia de Santa María Novella", que según cuenta la historia fue creada para que Catalina de Médici lo usara en su boda, te transporta a una época en la que el arte de la perfumería era una verdadera ciencia.
Conocida como “Acqua della Regina” es un agua de colonia fresca y elegante con notas cítricas y florales, perfecta para quienes buscan un aroma ligero pero sofisticado. Gracias a su historia y a su fórmula única, este perfume se ha convertido en un símbolo de la excelencia y el legado de la farmacia.

Además, el lugar cuenta con una amplia gama de productos, desde cremas, bálsamos para labios y jabones hechos con recetas tradicionales hasta tés, velas, remedios naturales y desodorantes para perros. Según la información que proporcionan, todos los productos están elaborados con hierbas y grasas naturales, y no están testados en animales. Cada rincón está diseñado para cautivar tus sentidos y regalarte un pedacito de la esencia florentina.

La Farmacia de Santa María Novella se ubica en la Via della Scala, 16, muy cerca de la Piazza di Santa Maria Novella, y abre todos los días de 9 de la mañana a 8 de la noche. Es más, se ha expandido y tiene locales en todo el mundo, cuyos productos siguen girando en torno a las plantas, siendo más bien una especie de herboristería. Por ejemplo, tienen una sección de bebidas y comidas con tisanas, licores, chocolate, y galletas. Y hasta un sector donde sentarse y tomar uno de sus elaborados tés. La protagonista de las bebidas es el "Elixir de China", un licor a base de hierbas conocido por sus propiedades digestivas.

¿Un consejo? Antes de tu visita, asegúrate de reservar una cita para un recorrido guiado o taller, donde podrás descubrir cómo los monjes combinaban ciencia y naturaleza para crear productos únicos que han perdurado a lo largo de los siglos.

Y aunque no tengas intención de comprar nada, vale la pena recorrerla, ya que el edificio en sí es una maravilla.

Cuenta con diferentes estancias palaciegas y que te trasladan siglos atrás. Por eso, no dejes que esta joya pase desapercibida en tu próximo viaje a Florencia y vive una experiencia que mezcla historia, belleza y bienestar.