Cada 14 de noviembre, el mundo se une para concientizar sobre una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el planeta: la diabetes.

La diabetes es mucho más que una cuestión de azúcar en la sangre. Es una afección crónica - que se ha disparado un 60% entre la población más joven - puede afectar todos los aspectos de la vida de quienes la padecen. Desde las complicaciones de salud hasta los desafíos diarios de controlar los niveles de glucosa, esta enfermedad requiere una atención constante.

Las cifras de la diabetes: resultados preocupantes entre los más jóvenes

Según los últimos datos de la Federación Internacional de Diabetes, esta enfermedad afecta a más de 530 millones de adultos en el mundo y se espera que siga aumentando a 783 millones para 2045. Y lo que más preocupa a la comunidad científica es que, si bien siempre ha sido una patología que se ha desarrollado en personas de mediana edad y mayores, cada vez son más los adolescentes y jóvenes que se ven afectados por este problema.

En concreto, según un estudio publicado recientemente en The British Medical Journal, la evolución durante las últimas tres décadas (1990-2019) en 204 países del mundo de la incidencia de diabetes tipo 2 en la población adolescente y joven (15-39 años), la que por edad menos probabilidades debería tener de desarrollar esta patología crónica, no está siendo buena.

En apenas 30 años la prevalencia de diabetes tipo 2 en estos grupos de población se ha incrementado en un 56,4%, pasando de una incidencia de 117 casos por cada 100.000 habitantes en 1990, a una de 183 en 2019.

Uno de los factores sociodemográficos que más influye en el aumento de la diabetes tipo 2 a nivel mundial es el sobrepeso en la infancia y en la adolescencia, como consecuencia de una alimentación poco saludable, la alta carga de comidas ultraprocesadas y el sedentarismo. Y que sean las regiones más perjudicadas las que menos ingresos tienen se justifica por este factor (un alto Índice de Masa Corporal (IMC)). Más del 70% de los 2.000 millones de personas con sobrepeso y obesidad viven en países de ingresos bajos o medios.

Además de los bajos ingresos, los autores del estudio señalan que el ser mujer también supone un factor de riesgo para el desarrollo de diabetes temprana. Curiosamente, esta relación se invierte una vez pasados los 30 años. Es decir, antes de esa edad, el sexo femenino tiene más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2, mientras que después, son los hombres.

El embarazo y el síndrome del ovario poliquístico, que están asociados con la resistencia a la insulina, podrían contribuir, en parte, a esta diferencia entre sexos, explican los investigadores, que añaden además que: la carga de la enfermedad en el sexo femenino es más pronunciada en los países con un índice sociodemográfico bajo.

Cuatro síntomas de la diabetes tipo 2 que no debe ignorar:

• Orinar con frecuencia, especialmente durante la noche.
• Sentir una sed constante.
• Fatiga o cansancio excesivo.
• Pérdida de peso sin motivo aparente.
• Otros síntomas adicionales incluyen picazón genital, cortes o heridas que tardan en sanar y visión borrosa.

En este Día Mundial de la Diabetes, recordemos que la alimentación sana y el ejercicio físico para mantener un peso corporal saludable, son los pilares básicos del tratamiento, y la metformina, insulina y liraglutide son las opciones farmacológicas para estos pacientes.