Desde el año 1993, el 12 de mayo fue designado como el Día de concientización Mundial de la Fibromialgia y del Síndrome de la Fatiga Crónica, coincidiendo con el natalicio de Florence Nightingale, enfermera que quedaría postrada en su cama durante 50 años a causa de esta enfermedad.

¿Qué es la fibromialgia?

Se trata de una enfermedad reumatológica cuya característica principal es un dolor generalizado del sistema músculo esquelético y que además genera un cansancio persistente. A pesar de que se conocen sus síntomas y que existen sospechas de que su origen es neurológico, aún no se han logrado determinar causas demostrables. Se produce la disminución del umbral sensitivo, y, en consecuencia, la percepción de los estímulos sufre una alteración percibiendo proporcionalmente más dolor ante los estímulos externos.

Lo que sí es demostrable es que tiene los siguientes síntomas:

• dolor en ligamentos, huesos, músculos, articulaciones
• dolor de cabeza
• insomnio
• ansiedad y cansancio, entre otros.

En la actualidad afecta de un 2% a un 7 % de la población mundial, aunque siguen existiendo diferencias y dudas en cómo tratarla o diagnosticarla. Es una enfermedad que tiende a ser más común entre mujeres de 20 y 50 años de edad, sin embargo, también pueden sufrirla hombres y niños.

¿Cómo se trata la fibromialgia?

Si bien no existe un tratamiento estándar para todos los pacientes, éste debe adecuarse a cada uno según sus características, para controlar los síntomas que acompañan a la enfermedad.

Las terapias que se suelen emplear son:

• Nutrición
• Psicología y psicofarmacología
• Fisioterapia - Ejercicios físicos / masajes
• Acupuntura médica.

¿Qué es la fatiga crónica?

En cuanto al síndrome de la fatiga crónica, se trata de una enfermedad que genera fatiga persistente y dificultades cognitivas sin una base aparente, pero que interfiere en la vida cotidiana de quien la padece. Afecta a 7 de cada 100.000 personas en el mundo. El síndrome de fatiga crónica puede ser difícil de diagnosticar. No existen pruebas y otras enfermedades pueden causar síntomas similares. El médico debe descartar otras enfermedades antes de hacer un diagnóstico de síndrome de fatiga crónica.

Tampoco existe cura o tratamiento aprobado, pero es posible que el paciente pueda tratar o controlar algunos de sus síntomas. Por ejemplo, si los problemas para dormir le afectan más, primero debería intentar tener buenos hábitos de sueño. Si eso no ayuda, es posible que deba tomar medicamentos o ver a un especialista del sueño. También puede ayudar aprender nuevas formas de hacer las cosas. Tratar de no sobrepasar sus límites, y es fundamental contar con el apoyo de familiares y amigos.